Vous vous rappelez de cette époque où même avec moins de 100 ch sous l’capot, on pouvait se vanter de rouler en sportive ? Les voitures étaient encore frêles, compactes et légères. Un rien suffisait à les rendre vivantes et amusantes. C’était le cas de la Sunbeam Alpine qui se contentait de 80 petits chevaux… mais pour tout juste 900 kg et le cul posé à quelques centimètres du bitume. Hein ? Le V6 ? Oui, oui, ça arrive…
Mieux qu’un V8 !
Aux States, restaurer c’est souvent modifier ! Et au pays du custom et du swap, le V8 n’est jamais trop loin… mais pas ici ! Enfin si vous insistez pour voir une Sunbeam Alpine V8, c’est ici que ça se passe… Non, j’ai cherché à vous trouver la bonne affaire, une Sunbeam cohérente, sportive mais surtout, différente… du coup, c’est avec un V6 que ça se passe. En tout cas, remplacer le 4 cylindres d’origine par un 6 cylindres semble bien plus cohérent que d’y coller 8 gamelles. Et là, vous vous dites « put***, il va encore nous gaver avec sa philosophie mécanique à la con ! »… Hé bien oui !
Sunbeam Alpine
La Sunbeam Alpine, son atout, au delà de sa bouille, c’est son poids plume qui lui permet d’afficher un tempérament sportif mais surtout fun et joueur sans pour autant essayer de tuer son « pilote » à chaque virage. Le fameux light is right… mais vous connaissez déjà. Du coup, y greffer un V8, reviendrait à y rajouter une enclume sur le train avant. Tout c’qu’il faut pour déséquilibrer la bestiole. En tout cas l’éloigner de ce pour quoi elle est née. Comme quoi le swap de goret c’n’est pas forcément la meilleure solution. Des watts c’est bien… mais les encaisser, c’est mieux.
V6 Ford
Du coup, la solution du V6 parait plus adaptée. Ici, il s’agit d’un Ford Cologne, un 2.8 l emprunté à une Mustang. Donné pour 115 ch d’origine, il reçoit maintenant le renfort d’un carbu 4 corps Edelbrock avec filtre à mailles. Une pompe à essence gros débit se charge de l’alimenter. Pendant c’temps là, les 6 gamelles expirent via des collecteurs 3 en 1 qui débouchent sur deux lignes inox sur mesure. Les watts filent maintenant aux roues arrière via une boitoto 3 rapports Ford C4 avec un pont 8″ raccourci. Apparemment, ce swap serait populaire sur ces roadsters des 50’s et 60’s, ce serait pas foncièrement compliqué d’en trouver un sur oOvango. Compact, il afficherait pas plus de 20 kg supplémentaires que les plupart des 4 en lignes anglais.
Fini le carnaval
Bien entendu, les trains roulants ont été revus en conséquence. Amortisseurs plus rigides, ressorts avant raccourcis et lames arrière renforcées. Le freinage d’origine (disques à l’avant et tambours à l’arrière) a été jugé suffisant. L’ensemble est posé sur des jantes en 13″ chaussées de Milestar Touring en 175/80 à flancs blancs. Un style délicieusement vintage, en totale adéquation avec le look général de la Sunbeam qui en a profité pour recevoir une p’tite restauration esthétique avec des chromes étincelants avant de troquer son rouge carnaval d’origine contre un gris métal plus sobre, mais probablement plus classe.
C’est l’proprio qui paye, c’est l’proprio qui choisit
Dedans, les sièges originaux ont été remplacés par des semi baquets en tissu gris… Le tableau de bord et sa planche de bord en acajou ont été faits sur mesure afin d’accueillir la collection de manos VDO et l’autoradio numérique Fyplay. Le levier de la boitoto a été intégré avec un sélecteur en imitation bois piqué probablement à une japonaise des 80’s ! Bon, un seul adage, c’est l’proprio qui paye, c’est l’proprio qui choisit… on respecte !
Mignonne…
Une Sunbeam Alpine, ça change des Triumph, MG et autres Austin Healey. Et même si celle là prend une vingtaine de kilos, elle gagne surtout plus de 40 ch qu’elle arrive manifestement à faire rester sur la route. Physiquement, elle est aussi mignonne que classe. Une vraie réussite…
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